Hace poco me encontré con esa devoción de un autor cuyo nombre se me escapa. Es una de las muchas entradas que componen un archivo de "Ilustraciones de sermones" que he recopilado desde el seminario. El archivo contiene 64.297 palabras de devociones, analogías, citas y observaciones interesantes de otros cristianos. De esas 64.297 palabras, pocas tiran más de mi fibra sensible que la historia del ciego, especialmente en el mes de abril. No es que pueda identificarme con alguien que haya perdido la vista. De ninguna manera, forma o manera sugeriría lo contrario. Sin embargo, en un sentido puramente emocional, muchas personas que leen esto, entre las que me incluyo, saben lo que es perderse la belleza de un día espléndido debido a los días sombríos de la depresión. Para muchas personas que han sufrido depresión, la primavera es la estación más brutal, no la Navidad. Cuando fuera hace sol, se supone que tienes que estar feliz. Así que cuando no lo estás, es increíblemente desafiante.

Al final de este blog, llegaré a las noticias positivas, lo prometo, proporcionando esperanza y ánimo a quienes se enfrentan a una mala racha. Me referiré a esa parte final como Habrá primavera y la verás. Pero antes, para contextualizar, compartiré mi propia historia en dos partes: Hoy es primavera y no puedo verla, y Hoy es primavera y puedo verla. ¡Que aproveche!

En 2007, la Iglesia que había plantado seis años antes en Pensacola, Florida, comenzó a implosionar. Los sueños y aspiraciones de lo que Christ Community Church podría llegar a ser algún día nunca parecieron materializarse. Aunque la congregación estaba llena de personas increíbles que adoraban a Jesús, mis habilidades no eran las adecuadas para ser su pastor principal. Mi sentido de propósito se había entrelazado tanto con la Iglesia que ambos se habían vuelto inseparables. Por lo tanto, cuando la asistencia cayó en picado, mi ánimo también lo hizo. Me di cuenta plenamente de que la Iglesia pertenecía a Jesús, todos los ministros lo entienden teológicamente, pero las cifras importan; nos afectan terriblemente, aunque no deberían. Quien diga lo contrario no es sincero.

Durante seis años que parecían interminables, pasé angustiado el invierno más largo y oscuro de mi alma. Mi depresión era de las malas; podría decirse que inimaginable. A diferencia de cuando alguien afirma despreocupadamente: "Estoy deprimido porque fuera está nublado", mi combate se parecía más a Pablo, que "desesperaba hasta de la vida misma". Creo que eso es lo que permite que las cartas de Pablo en el Nuevo Testamento, trece en total, hablen con tanta precisión de los recovecos sombríos del alma del cristiano:

O la vez que Pablo dijo en 2ª Corintios 1:5:

Todos podemos estar agradecidos de que Dios no desinfecte a los personajes de la Biblia. Ellos, como Pablo, sufrieron mucho, lo que nos permite identificarnos con ellos.

La primavera nunca es más cautivadora que después de un invierno brutal y duro. Si mi agitación interior como fundador de iglesias pudiera calificarse de "duro invierno", eso explicaría por qué la primavera me ha refrescado desde entonces. No es que la vida haya estado libre de problemas, preocupaciones e inquietudes cotidianas. Pero las percepciones han cambiado. Créeme, nunca volveré a dar por sentada la belleza de un día espléndido y a disfrutar de él. "¡Ha hecho que todo sea bello a su tiempo!". Ecl. 3:11

Albert Einstein observó: "La adversidad presenta al hombre a sí mismo". Yo añadiría: "La adversidad presenta a un hombre a su Redentor". Como resultado de las pruebas, los creyentes son conducidos cada vez más profundamente a la proximidad de su Salvador. No es que los inviernos duros no puedan volver. Ciertamente pueden, ya que las estaciones cambian. Pero si es así, no pasará nada. Porque, en última instancia, las dificultades nos empujan hacia una comunión más íntima con Él: "Para conocer a Cristo, el poder de su resurrección y la participación en sus padecimientos". Fil. 3:10

Tal vez hayas oído decir: "Algunos se quejan porque Dios puso espinas en las rosas, mientras que otros lo alaban por poner rosas entre las espinas". Yo estuve entre los primeros durante la mayor parte de mi vida: me quejaba tanto de las espinas que pasaba por alto las rosas. Ahora no es así. Hoy es primavera, y estoy encantado de verla.

Para cualquiera de ustedes que este mes de abril se aferre a la vida, les dejo con algunas noticias brillantes como prometí:

# 1 - No eres mercancía dañada, ni mucho menos. La fuerza de Dios se "perfecciona en nuestra debilidad". Eso significa que Él puede usarte para atraer a otros que están sufriendo hacia Él, no a pesar de tus luchas, sino a causa de ellas. Y confío en que lo hará.

# 2 - Este Salmo respira vida: "Aunque el llanto dure toda la noche, por la mañana viene un grito de alegría". Te sugiero que memorices el Salmo 30:5. Los pájaros cantores, no lo olvides, empiezan a cantar cuando está oscuro. Anticipan la salida del sol con mucha antelación. Como señaló el autor Philip Yancey, "La fe ve incluso el hecho más oscuro de toda la historia, la muerte del Hijo de Dios, como un preludio necesario del más brillante".

# 3 - Este Salmo sostiene la victoria: "Tú, que me has mostrado muchas tribulaciones y angustias, me reanimarás de nuevo, y me harás subir de las profundidades de la tierra". Tómate un momento para meditar en el Salmo 71:20 incluso ahora.

# 4 - El mal tiempo nunca dura para siempre. Un ministro escocés, Alexander Whyte, era capaz de contemplar la situación más sombría y, sin embargo, encontrar algo por lo que estar agradecido. En una oscura mañana de domingo en la que el tiempo era gélido, húmedo y tormentoso, uno de sus diáconos susurró: "Estoy seguro de que el predicador no podrá dar gracias a Dios por nada en un día como éste. Fuera hace un tiempo horrible". El pastor comenzó el servicio rezando: "Te damos gracias, oh Dios, porque el tiempo no siempre es así".

Así que aguanta porque no eres el único. Somos muchos los que te animamos a lo largo del camino. Aunque no puedas creerlo, permítenos creerlo por ti. "¡Habrá primavera, y la verás!".