Sin saberlo, Tom Brady protagoniza lo que creo que podría ser el anuncio por excelencia de la Super Bowl para el cristianismo. Durante una sincera entrevista en 2005 en el programa 60 Minutes, cuando le preguntaron cuál de los tres anillos de la Super Bowl era su favorito, Brady respondió: "El siguiente". Me asombra cómo la alusión a cualquier logro que pensamos que nos satisfará permanece siempre fuera de nuestro alcance. Independientemente de lo grande que sea el anillo, el trofeo, la prima o el barco más grande que prevemos que llegará, ninguno saciará jamás el anhelo de significado de nuestra alma. (véase Marcos 8:34-37)

A mitad del segmento, Brady reflexiona: "¿Por qué tengo tres anillos de la Super Bowl y sigo pensando que hay algo más grande para mí?". Deja que eso se asimile durante un minuto. El jugador más destacado del juego parece descontento mientras se encuentra en el peldaño más alto de la escalera. Al final de la entrevista, esto es lo que los espectadores se quedan:  

Brady: Quizá mucha gente diría: "Eh, tío, esto es lo que hay. Alcancé mi meta, mi sueño, mi vida". Yo. Yo pienso: "Dios, tiene que haber más que esto".

El entrevistador pregunta lo obvio: "¿Cuál es la respuesta?".

Esa conversación tuvo lugar en 2005. Desde entonces, Brady ha ganado otros cuatro anillos de la Super Bowl para un total de siete. Teniendo en cuenta que probablemente no habrá un octavo, tengo curiosidad por saber cuál sería su respuesta hoy en día. En cuanto a los dos centavos de Brennan D en un tablón de mensajes de Youtube: "La respuesta es Dios, hermano. Jesús es todo lo que necesitas, y cuando no lo tienes estás vacío".

Compara y contrasta el nombre más emblemático del fútbol americano, Tom Brady, con el de una superestrella de la NFL menos aclamada, menos aclamada por elección. Los críticos afirmaron que la carrera de Jason Brown nunca llegó a su punto álgido en el campo. Fuera del campo, ha sido capaz de captar lo que ha aludido a las figuras del deporte profesional desde la creación del juego: el sentido de la vida. Y junto con el significado está el propósito.

Perder la vida por el Evangelio es ganarla

¿Quién es Jason Brown y cuál fue su camino hacia el sentido y el propósito? Jason Brown fue el pívot mejor pagado de la Liga Nacional de Fútbol Americano, con 25 millones de dólares. Pero en 2012, a los 29 años y con equipos interesados en firmarle otro contrato, dejó la NFL para dedicarse al cultivo de batatas. "Mi agente me dijo: 'Estás cometiendo el mayor error de tu vida'. Y yo le devolví la mirada y le dije: 'No, no lo hago'". Brown dona su cosecha a bancos de alimentos; en 2014, regaló más de 46.000 libras de batatas y 10.000 libras de pepinos.

¿Por qué lo hizo? La ex estrella de la NFL revela cómo la muerte de su hermano mayor mientras servía a nuestro país en Afganistán le sirvió de gran inspiración. "Cuando cumplí 27 años -la edad que él tenía cuando murió en acto de servicio- me hizo reflexionar profundamente y decir: ¿qué más puedo hacer? Estaba viviendo una vida de entretenimiento, de materialismo, y estaba listo para dar ese salto hacia el servicio". El servicio que Brown eligió fue dar de comer a los menos afortunados que él, algo que, según dice, surgió directamente de su fe cristiana.

A ESPN le costó conciliar un movimiento como el de Brown, lo que dio lugar a su artículo "El curioso caso de Jason Brown". Para mí, no hay nada raro, extraño o curioso en que Brown cambie el entretenimiento de sí mismo por el sacrificio de sí mismo. Se parece mucho a Cristo cuando dijo: Nadie tiene mayor amor que el que da la vida por sus amigos. Lo que me parece raro, extraño y curioso es una cultura que nos convence de que el dinero importa por encima de todo. O una sociedad que insiste en que la autorrealización es lo que más vale. Lo que evidentemente nunca resulta. ¿La razón? Porque la vida de uno no consiste en la abundancia de sus bienes. (Lc 12:15)

Sea cual sea el equipo que gane la Super Bowl LVII el 12 de febrero, ¡enhorabuena! Levantar el trofeo y ponerse el anillo de la Super Bowl 2023 es un logro verdaderamente extraordinario. Pero como cualquier logro, ya sea la Serie Mundial o la Copa Stanley o la Copa del Mundo, etc., no puede ser el fin y el principio de la vida. De lo contrario, los jugadores se quedarán con un dilema persistente similar al de Brady: "Tiene que haber algo más que esto".

En cuanto a qué es en realidad el "tiene que haber algo más que esto", así lo expresó el misionero David Brainerd: "No veo nada más en el mundo que pueda producir satisfacción alguna, aparte de vivir para Dios, agradarle y hacer toda su voluntad". Siendo eso cierto, ya no hay necesidad de que nadie diga "Ojalá lo supiera. Ojalá lo supiera".