Por Rubin E. Grant

George Shamblin llevaba años oyendo la expresión "el cristianismo no es una carrera de velocidad, sino un maratón".

Pero cuanto más pensaba en ello, más evolucionaban los sentimientos de Shamblin sobre la descripción. Finalmente, llegó a otra conclusión.

"En un momento dado, el cristianismo nunca está a más de una generación de la extinción", dijo Shamblin. "He visto demasiados cristianos que piensan que la fe es un deporte para espectadores, y siempre me ha irritado el tópico de que 'la fe no es un sprint, es un maratón'. No es ni lo uno ni lo otro. Son pruebas individuales, y resulta que una es más larga que la otra.

"La verdadera fe es un relevo de larga distancia -un deporte de equipo, si se quiere- y a todos nos corresponde pasar el testigo a los demás. Especialmente a los corredores que nos suceden: la próxima generación. ¿Para qué corremos si no se lo pasamos a la siguiente generación?".

Con ese punto de vista en mente, Shamblin, antiguo pastor y plantador de iglesias, ha escrito un libro titulado "The Relay". Será publicado en junio por Union Hill Publishing y su precio de venta al público será de 11,99 dólares.

En "El relevo", Shamblin destaca las carreras de nueve personajes bíblicos en su empeño por transmitir su fe a la siguiente generación. Entre ellos están Adán, Moisés, David y Pablo. En el centro del libro de 11 capítulos, no sólo temáticamente sino literalmente (capítulo seis), está Jesucristo.

Shamblin dijo que el libro va dirigido a tres grupos de personas: "Los cristianos que han alcanzado un ritmo estancado, el espectador sentado en las gradas y el cristiano que actualmente corre con fuerza".

"The Relay" es el primer libro de Shamblin y tardó casi cinco años en terminarlo.

"Tengo que pedir disculpas a mi familia porque en los últimos cuatro o cinco años me he pasado las vacaciones escribiendo", dice Shamblin riendo.

En un tono más serio, añadió: "Puede que sea lo más difícil que he hecho nunca, pero también ha sido una de las cosas más gratificantes.

 "En algún momento de la vida, es natural plantearse el legado que vas a dejar a la siguiente generación, el impacto que tu vida ha tenido en los demás. Nada me haría sentir más orgulloso, o más profundamente humilde, que pensar que este libro puede tener un impacto positivo en otros. Y no sólo para toda la vida, sino para siempre".

Shamblin ha estado haciendo un impacto como miembro del personal en el Centro de Liderazgo Ejecutivo en Birmingham desde 2012. Ministra a hombres y dirige varios estudios bíblicos. También es profesor adjunto en el Seminario Teológico de Birmingham.

Shamblin remonta sus raíces espirituales a sus antepasados.

"Tenía dos bisabuelos que eran predicadores rurales", dice Shamblin. "Me crié en la iglesia, pero me alejé de ella. En los años 90, yo era un radical, un salvaje. Mi cuñado compartió el Evangelio conmigo y eso cambió mi vida.

"Ahora, el testigo está en mi mano para correr con él. No lo doy por sentado. No es fácil. Siendo cristianos, la carrera es más difícil, pero es buena y está bien".

El objetivo de Shamblin con "The Relay" no es sólo correr la carrera cristiana, sino también ser evangelizador.

"Nuestro objetivo como cristianos no es ganar una carrera, sino ganar el mundo", dijo.